Любимая игрушка повелителя волкова альвина
Обновлено: 05.05.2024
Глава 1. Беглянка
Если ваша жизнь начала набирать скорость, не радуйтесь раньше времени — возможно, она просто пошла под откос…
Шелест дождя заглушал раздававшиеся со всех сторон крики всадников и ржание лошадей. Холодные струйки с маниакальным упорством стекали за шиворот, но я не шевелилась, так как преследователи были слишком близко. Даже лопатками не шевелила — хотя очень противно было, — просто геройский поступок с моей стороны! А уж поднять руки, чтобы натянуть капюшон, вообще было бы высшей глупостью.
Все тело занемело от неподвижного лежания на холодной земле (а вернее сказать, в холодной грязевой луже), под ненадежным укрытием валуна, устроенного природой так, что оставалось небольшое пространство между его широким выступом и землей. Приметив это убежище, я выгребла оттуда кучу земли и прелых листьев, заняла освободившееся место и прикрылась ими, оставив небольшую щелочку для подглядывания. Со стороны должно было казаться, что валун врос в землю. Я понимала, что ливень уже давно смыл все мои следы, но все равно боялась быть обнаруженной. Ведь за побег по головке не погладят. Не убьют, но накажут основательно. Ноги, например, повыдергивают — худшее наказание для танцовщицы.
Двое всадников остановились неподалеку. От накатившего ужаса у меня перехватило дыхание. Красные плащи всегда служили опознавательным знаком личной гвардии графа Ангри. А у одного из «плащей» еще поблескивало золотое шитье. Капитан гвардии. Главный среди мерзких псов, которые сейчас ведут охоту на меня. Вот что значит «не везет». Капитан Дрэн, жестокий садист с лицом Квазимодо. Его боялись все. А я — особенно. Уж кому-кому, а Дрэну безразлично, что скажет граф, если я вдруг умру по дороге в крепость. Он представит это как самоубийство, мол, решила повеситься, но закололась: десять ножевых ранений в сердце — и все сама, мой господин, честное слово капитана. А второй всадник, напарник капитана — его сын Трэнк, предмет особой отцовской гордости. Похотливая скотина без понятия о чести и благородстве. Да уж, лучше умереть, чем попасть в лапы к этой парочке.
Я затаилась, замерев в неловкой позе и дыша через раз. Вскоре из-за деревьев появились еще два всадника в красных плащах. Мои шансы на спасение катастрофически быстро убывали.
— Капитан, мы прочесали весь лес: ее здесь нет.
Голос новоприбывшего дрожал. Вполне возможно, что от страха, а может быть, и от усталости — три дня, как в догонялки играем. Я сама вымотана до предела, тем более что они верхом, а я — на своих двоих. Держусь на гордости. А если бы раньше не ходила в турпоходы и не тусовалась последние три года с ролевиками, посещая все их загородные мероприятия, то не смогла бы преодолеть такое расстояние. Вообще свалилась бы после первого километра. А тут я успешно петляла по лесу, уходя от всадников через бурелом. Чуть ноги себе не переломала, а уж сколько шишек и ссадин…
— Тогда где же эта тварь, по-вашему? — заорал капитан.
Уже взбеленился. Еще бы, черное пятно на репутации — не сумел поймать беглянку. Да еще какую! Изнеженную любимую игрушку графа. Клеймлю тебя позором, капитан. Чтоб у тебя все, что ниже пояса, отвалилось, а что выше — парализовало!
— Не могу знать, капитан. Возможно, она ушла по направлению к Мантиру.
Ага, дура я такая — идти в город, принадлежащий графу. Нет уж, я вполне логично решила удирать в сторону ближайшей границы. Именно на этой границе мы сейчас и торчали. Дальше гвардейцы рвануть не посмеют — земли герцога Ангейла закрыты для людей графа. Да здравствует их давняя кровная вражда! Если бы эти парни увидели меня спешно удаляющейся по дороге, то наверняка решились бы совершить марш-бросок, но сделать это просто так, без подтверждения моего присутствия в герцогстве, им было слабо. Почему мне это известно? Да потому, что некоторые тонкости правил этого мира мне поведал престарелый алхимик Сэмминс. Он единственный из жителей графства отнесся ко мне по-человечески. Обучил здешнему чтению и письму, рассказал, что знал, про политику и устройство здешнего мира. Название этого мира — Элрис, хотя иномиряне зовут его Хантаэром. На самом деле Хантаэр — лишь человеческое королевство в этом мире, со столицей в Аурелтауне. Помимо него есть много других, например, Империя кнертов.[1]
А еще он объяснил, как составлять зелья. И показал самые дорогие из них, просветив, почему они так дорого стоят и для чего используются. В общем, дал почти всю информацию, необходимую для побега. К тому же, я немало почерпнула из того десятка книг, что успела прочитать в библиотеке, где частенько пряталась от пьяного графа. Только из-за старика Сэмминса я не взорвала всю крепость, к чертовой бабушке. В следующий момент я вздрогнула от злобного рыка капитана:
— Паршивка. Да смилуются над ней боги, когда она попадется ко мне в руки!
Капитан нервно сжал кулаки, а меня пробрала дрожь. Никакие боги мне не станут помогать, если меня поймают. Они в страхе отвернутся, чтобы не смотреть на эту жуть.
— Не волнуйся отец, скоро мы поймаем ее, — самоуверенно заявил капитанский сынок.
Ага, я сейчас прям вылезу и сдамся. Мечтать не вредно. Живой в руки не дамся!
— Заткнись, Трэнк. Это ты ее упустил. Побаловаться захотелось с любимой игрушкой графа? Добаловался. Эта кукла оказалась не такой безмозглой, какой прикидывалась долгое время, и сбежала, убив четверых гвардейцев.
Папаша неудачника, упустившего меня, был готов воспроизвести сюжет картины «Иван Грозный убивает своего сына». А мне-то что: если станет одним придурком меньше — мир в моем лице вздохнет с облегчением.
Да, я убила четверых. Но не потому, что такой хороший боец: просто троих я успела столкнуть с балкона до того, как они поняли, в чем дело, а четвертого усыпила сонным газом (заодно с Трэнком), выкраденным из лаборатории алхимиков графа. Сонный газ не убивает, но… Да сам он умер! Спал бы и спал себе, так нет же, проснулся. Пришлось ударить гада по голове тяжелым предметом, а он спросонья не удержался на ногах, споткнулся — и тоже с балкона свалился. Так что на моей совести только трое. И вообще, любой суд признает, что это была самозащита! Эти люди заслужили свое наказание. Может я человек и цивилизованный, но с волками жить — по-волчьи выть. Они издевались надо мной, так что поделом им. Угрызений совести я по этому поводу не испытываю, честно.
Послышался приближающийся топот копыт. Я определила, что компанию нам собирается составить не один всадник, а, как минимум, одиннадцать. Это у них обычай такой: ездить отрядами по десять человек во главе с командиром. Наездники приближались, но не со стороны леса. Значит, это люди герцога Ангейла.
— Что люди графа Ангри делают на земле герцога Ангейла? Может, пытаются развязать новую междоусобную войну? — раздался звонкий насмешливый девичий голос.
Я даже улыбнулась. Явно приграничная стража. Но раз главная в этом отряде — девушка, значит это сама дочь герцога, Анабэль. Слухи о ней ходят по всему королевству: искуснейшая девушка-воин, способная разделать под орех любого мужчину, не сломав себе при этом даже ногтя. Она окончила Школу магических и боевых искусств. Единственная девушка на факультете боевых магов за всю историю мира. Об этом мне тоже рассказал алхимик, осуждающе качая головой. А я, прикладываясь к очередной чашке с лечебным отваром, заживляющим синяки, тогда впервые подумала, что, возможно, в этом мире не все принадлежит таким, как граф. И именно тогда я начала размышлять о побеге.
— Леди Анабэль, мы всего лишь искали сбежавшую воровку. — Голос капитана был глух. Судя по всему, Дрэн был очень недоволен сложившейся ситуацией. Зато меня все очень радовало. Шансы на спасение немного возросли.
Альвина Волкова проживает в Санкт-Петербурге и создает свои истории уже больше двадцати лет. В разные периоды своей творческой жизни она писала и поэзию, и прозу, но ее основной жанр – фантастика, а сама себя она называет писателем – фэнтезистом.
Альвина постоянно совершенствуется, стараясь оттачивать свое мастерство и стиль написания. Она давно предпочла количеству – качество текста.
Как пишет она сама:
«Мои миры разные и необычные. События, происходящие в них иногда смешные, иногда грустные, иногда страшные. Каждый герой - личность, верный своим идеалам, но готовый идти вперед. к новым мирам, к новым знаниям, к новой жизни.»
Библиография
Хроники Единых Земель: Тайла
1. Колыбельная для божества
Хроники Единых Земель: Разговаривающая с богами
1. Забытое имя
2. Невеста бога
Книги
Ссылки
Ссылка на профиль автора на самлибе
Рецензии
e_katerina_korol e_katerina_korol написала рецензию
13 февраля 2020 г. 17:28
4 Напишу сразу про всю трилогию
Данные книги - просто чудо, честно (в третьей немного скатилось, но это я ещё проясню ).
У автора просто отличный почерк, она отлично создаёт новые миры, которые не похожи на истории других авторов. Стиль написания данной трилогии в основном состоит в том, что нашей бедной ГГ достаются все беды мира, она конечно спешит всех спасти и всем помочь, обзаводится друзьями, многие из которых очень влиятельные. Ну да не суть. Это точно не те книги, которые ты можешь почитать, спокойненько попивая чаек в кровати. Это "умные" книги, если можно так выразиться. И я действительно считаю, что вам следует потратить свое время на то чтобы прочитать эти чудесные книги.
НЕ СОВСЕМ К СЮЖЕТУ, НО СПОЙЛЕРЫ.
В плане минусов: я не говорю, что мне не нравится, когда ГГ подают все на блюдечке с золотой каемочкой, но…
ОБУЧЕНИЕНАРАЩИВАНИЕ И ЛАМИНИРОВАНИЕ/БОТОКС РЕСНИЦ Студия по адресу: Братьев Кашириных 131б
День рождения:
Образование:
Альвина Волкова запись закреплена
ВАЖНАЯ ИНФОРМАЦИЯ.
Девчули, с 18.05 по 28.05 включительно я ухожу в отпуск!
Без паники, кому нужно срочно в этот период нарастить реснички, за меня останется мастер Оксана
Всех обнимаю
Альвина Волкова запись закреплена
Альвина Волкова запись закреплена
Альвина Волкова запись закреплена
По дороге в комнату, решила немного изменить маршрут – сделать круг чуть больше и не прогадала. Появился хороший повод ознакомиться с тренировочными площадками. Вдалеке виднелись грифоньи ангары и перед ними чуть ближе к зданию академии – стадион.
А между ними огромная, сейчас совершенно пустая полоса препятствий. Такая знакомая и манящая. В Холмах подобные развлечения на силу и ловкость в чести. Развлекаются и взрослые, и дети. Проходят соревнования. Здесь было все!
Тонкие веревочки, по которым нужно пробежать, как канатоходец. Рукоходы, качающиеся подвесные мостики, каменные глыбы, торчащие из озера – я знала, если на них неаккуратно наступить, то улетишь под воду. Воздушная труба, огненные кольца… А обучение в академии может быть занимательным! Интересно, зачем это здесь? Я никогда не интересовалась развлечениями и программой обучения в боевой академии. Возможно, пропустила много интересного.
Я даже испытала желание попробовать пройти эту полосу. У нас ее называли «Путь к сокровищам Повелителя».
Эта полоса была больше и сложнее, чем те, на которых я тренировалась, интересная, с выдумкой. Почему-то я не сомневалась, руку к ее созданию приложил Сильх. Помнится, равных ему в этом развлечении не было.
Остановило меня то, что на площадке перед сооружением тренировались парни. Человек пять. Разгоряченные в одних тренировочных штанах, они крутили сальто, сходились в шуточных и не очень поединках. Мне не хотелось пытаться преодолеть сложное препятствие в окружении советчиков, поэтому я просто побежала мимо, пока меня не окликнул один. Как ни странно, вполне миролюбиво.
– О! Новенькая! С утра, на пробежке! Наш человек. Присоединяйся!
Я остановилась и повернулась в сторону парней.
– У нас спарринги. Посмотрим, дерешься ты так же хорошо, как бегаешь? – нахально улыбаясь, предложил один.
– Не, мы не звери! – крикнул другой. – Не хочешь спарринг, просто можешь поболеть за нас. Знаешь, какой прилив адреналина, если за тебя болеет симпатичная девчонка.
– Не знаю, – со смехом отозвалась я, но подошла ближе. – Мне спарринги ближе, – призналась я и начала медленно разминать кисти рук, шею, суставы. Я любила утро. Утром ты способен на любые подвиги, например, на шуточный бой с парнями-старшекурсниками. Конечно, если они захотят играть нечестно, мне вряд ли повезет. Но я была уверена в себе, а подозревать их в желании причинить вред, было странно. Надо учиться не ждать подвоха отовсюду. Я не в Холмах.
– Кого выберешь для первого боя, красавица! – с улыбкой спросил меня высокий блондин. Я достигала ему до середины груди, и он напоминал груду мышц, но я видела его недостатки. Он был медлительным, а еще на его фоне я казалась хрупкой и маленькой. Тем эффектнее будет его уложить, поэтому я улыбнулась в ответ и сказала.
– Прекрасно. Я Стаф.
– Флави, – отозвалась я и приняла из рук другого парня пару удобных тренировочных кинжалов.
Мне было весело и азартно. Стаф сначала осторожничал, пытался со мной играть из-за этого и оказался на лопатках. Я знала, девушка может победить только хитростью и сноровкой, поэтому с удовольствием воспользовалась тем, что он дрался вполсилы. На его место встал рыжий Николас, который изрядно меня погонял, но засмотрелся на мое декольте и проворонил удар, а потом его сменил рыжий здоровяк Эмбер. Он не спешил, и с ним, пожалуй, было интереснее всего. Пока не случилось непредвиденное.
Мой противник отлетел в сторону и передо мной очутился он. Сильх. С горящими синим глазами и холодной усмешкой на красивых губах. Совершенный мерзавец, фейри с ледяным сердцем.
– А ведь я предупреждал тебя, Флави. Беги отсюда, – сказал он и сделал молниеносный выпад.
Я стремительно прогнулась назад, страхуя себя рукой на земле и пропуская лезвие в миллиметре от своего лица. Каков паразит! А если бы я не увернулась? В душу закрались сомнения. Мне всегда казалось, что, несмотря на свою ненависть, Сильх никогда не причинит мне вреда. Или я ошибалась, и он больше похож на своего отца, чем все думают?
Но размышлять не было времени. Мне приходилось тратить все силы, чтобы уходить от точных ударов противника. И с каждым движением, я все больше убеждалась, что Сильх со мной играет. Охотится, словно замковый кот на живущих в погребе крыс.
– А ты стала ловкой, Флави! – похвала из его уст звучала странно. И больше настораживала, чем радовала.
– Много тренировалась, – выплюнула я, в очередной раз подныривая под его руку и пытаясь достать тренировочным кинжалом, подцепить болтающийся на шее амулет. Безделушку, которую подарила Сабрина несколько лет назад. Зачем он его вообще носит?
– Видимо, недостаточно много! – припечатал он и, намотав на кулак мою косу, дернул на себя, сокращая расстояние между нами.
В глазах бушевала ледяная ярость, а рядом с моим лицом сверкало лезвие.
– Ты не послушалась меня по-хорошему, – укоризненно сказал он. – Значит, придется тебе наказать.
– И что? – выплюнула я. – Порежешь меня? Сомневаюсь! Ты такой же, как твой отец! Только слабый!
– Ну, зачем же тебя? – тихо сказал Сильх, проигнорировав шпильку про отца. Хотя я знала, что задела за живое.
Сильх уверенно смотрел мне в глаза, молчал и ждал, когда я догадаюсь сама. Я ошиблась. Он действительно был похож на отца, но не слабее. Эльрих всегда ипользовал физическую боль и страх, который она порождает. Но Сильх… Сильх бил тоньше. Меня накрыло понимание, еще до того, как принц фейри переместил руку с кинжалом.
Он сжал руку у моего затылка и занес лезвие. Уставился прямо в глаза с холодной улыбкой. Я не могла ни пошевелиться, ни дышать, только смотрела в холодные злые глаза и понимала, что это не просто угроза.
– Не надо… – шепнула я, но он лишь холодно улыбнулся и резанул острым кинжалом, правда, чуть ниже волос, намотанных на кулак, отсекая мою косу не у затылка, как планировал. На землю упал, расплетающийся обрубок, похожий на черную, извивающуюся змею. Примерно половина моих волос. Сильх отпустил оставшиеся и оттолкнул меня от себя со словами.
– Убирайся из академии, Флави, если не хочешь уехать со стрижкой под мальчика.
Голове было непривычно легко, и я боялась даже подумать докуда теперь мои волосы. До лопаток? До поясницы? Точно, не ниже.
Глаза щипало, а Сильх следил внимательно, видимо, ждал слез. Но нет. Эту слабость он точно не увидит.
Весь двор Холмов был у моих ног, хотя я сама не фейри. Во мне нет их крови, зато хорошо прижилась магия, и я сумела воспитать в себе их характер. Это было проще, чем выжить в трущобах, где я родилась. И если Сильх думает, что меня сломают обрезанные волосы… то он жестоко ошибается. Над ними я поплачу позже, когда останусь одна.
Пряди разлетелись по ветру. Несколько зацепилось за куст, другие перекатывались по земле, собирая листочки и пожухлую траву, а Сильх просто повернулся ко мне спиной, словно, я в один миг перестала существовать. Меня душили слезы и злость. И тому, и другому я не давала выхода. Прошлая Флави уже бы зарядила нахалу заклинанием между лопаток. Может быть, Сильх этого и ждал? Думал, я потеряю контроль и сотворю то, за что меня попрут из академии. Но нет. Слишком много поставлено на кон.
Парни, с которыми я спарринговала сегодня молчали. Я их понимала. Лучше не вмешиваться, если не знаешь сути конфликта. А за спиной я услышала то ли вскрик, то ли всхлип. Обернулась и поняла, что Китти добралась до места моего унижения и стала свидетелем некрасивой сцены. Она сейчас плакала за меня. И почему-то, от ее слез мне стало легче. Открылось второе дыхание, и нашлись нужные слова.
– Ты пощадил мои волосы, – хмыкнула я через силу, обращаясь к спине наглого фейри. – Мог бы обрезать короче, но не стал. Кажется, тебя они волнуют больше, чем меня?
Высказав это, я не стала дожидаться ответа и ушла, уже буквально через пару метров переходя на бег. Пожалуй, сегодня потребуется еще один круг, чтобы унять ярость и желание кого-нибудь убить. А потом я вернусь в комнату, и пока Китти на занятиях, позволю себе слезы. Я никогда в жизни не обрезала волосы. Даже в девять лет, когда их можно было продать и обменять на еду. А еще я знала, их лучшим моим украшением считал Повелитель. Значит, при нашей встрече меня ждет несколько неприятных минут. А может быть, и не минут.
Нет! Все же я рано решила становиться хорошей! Я обязана отомстить Сильху за унижение. Между нами столько всего, что один маленький факт мести не ухудшит общую картину. И у меня впереди четыре года, чтобы загладить вину. Эпизодом больше, эпизодом меньше. Есть ли разница?
От этой мысли мне полегчало, и очень скоро я поняла, что именно ждет моего недорогого сводного братца. Бегала я сегодня долго, до горящих легких. Поняла, что пропустила завтрак и первую пару, но это было безопаснее, чем идти на занятия взвинченной и злой. В моем случае такое состояние почти всегда означало какой-нибудь некрасивый скандал.
Я рассчитывала, что в комнате буду одна, но заплаканная Китти сидела на своей кровати. На столике стоя поднос. На нем разместилась тарелка с кашей, три булки, яблоко, какой-то экзотический фрукт, сыр, творожная запеканка и омлет.
– Мы ждем гостей? – осторожно уточнила я, указывая на изобилие на столе.
– Я не знала, что ты ешь на завтрак, – всхлипнула она. – Поэтому взяла все. Когда расстраиваешься, просыпается жуткий аппетит.
– Спасибо. – Я искренне улыбнулась. – Когда расстраиваюсь я, есть вообще не могу.
– То есть это все зря?
– Ну почему же? Не зря. Не очень хочу отъезжать в голодный обморок, поэтому поем. А почему ты плачешь?
– Это неправильный вопрос. Правильный – почему ты не плачешь?
– Ну-у-у… – Я пожала плечами, налила остывший чай из чайника и вгрызлась зубами в булочку. С корицей, одну из немногих моих гастрономических слабостей. – Хотела, когда останусь одна. Но ты тут, и уже поплакала за меня.
– Хочешь, уйду? – Она подорвалась с места, но я помотала головой. – Нет. Вон съешь омлетик.
– Я уже. – Китти вздохнула. – И к омлетику много всего.
– А на занятия, почему не пошла?
– Так у нас они с полудня, – отозвалась Китти.
– А ты не знала?! – удивилась соседка. – Расписание, еще вчера вывесили.
– Что ты будешь делать? – спросила она меня с таким страданием в голосе, что я растерялась.
– Тебе очень их жалко?
– Не знаю, – честно ответила я. – Я привыкла воспринимать волосы неотъемлемой частью меня. Но Сильх их обрезал, а я не почувствовала ничего. Вот палец порежешь, больно… а тут все по-прежнему. Я даже не знаю, какая у них сейчас длина. И это ровным счетом ничего не изменило моем мироощущении. Так что возможно, жалеть нечего.
– Ты даже не посмотрела, докуда он тебе их обрезал?
– Неа… – Я помотала головой. – И бежать старалась так, чтобы не заметить.
– Я в восторге от своей силы воли.
– Думаешь, это сила воли? Мне кажется, это банальный страх. Посмотри ты. И заодно скажи, надо ли их подравнять. Что-то мне подсказывает, Сильх не заканчивал парикмахерских курсов.
– Я, к сожалению, тоже, – вздохнула соседка.
– Вот и попрактикуешься.
– Если они обрезаны криво, тебе придется подровнять. Мы не успеем съездить в город. Да и нельзя, насколько я знаю без особого разрешения.
Китти точно оказалась не парикмахером от бога и при подравнивании мои волосы потеряли еще сантиметров десять, а может и пятнадцать. Но этот факт Китти расстроил сильнее, чем меня. Все же когда твои волосы всю жизнь были до щиколоток, то совершенно не имеет значения – они ниже на десять сантиметров поясницы или выше. Именно это я и озвучила соседке, когда она чуть не разрыдалась от отчаяния.
– Мне так жаль, Флави!
– Перестань. Лучше короче, но ровные. И прекрати уже расстраиваться по всяким пустякам.
– Твои волосы – это не пустяки, они такие красивые.
– Будем считать, что я просто решила сменить образ. Жизнь же свою поменяла. Вот и образ сменила.
Из комнаты мы выскочили за десять минут до занятия и чудом не опоздали. Первым у нас стояло «Введение в боевые магические искусства». В расписании значились два преподавателя. Ректор академии гранд-мэрш Натаниэль Лерье и его заместитель элья Каториона Пеннос.
Впервые в академии решили объединить юношей и девушек и сделать смешанные группы. На «Введении» присутствовал весь поток первокурсников. Все равно перекос был в пользу парней. Девушек от общего числа поступавших было процентов тридцать.
Поэтому все вызывали повышенный интерес. Нас пригласили присесть раза три, пока мы продвигались по большой аудитории с лавками, расположенными, как в амфитеатре.
Я боялась, что снова получу волну негатива. Китти тоже сжалась, помня вчерашний инцидент в столовой. Но нет. Пристававшие к ней вчера девицы молча сидели у окна, вокруг них было несколько свободных стульев. Мы туда просто не пошли и застыли, выискивая место. К парням тоже не хотелось – будут отвлекать. А зачем привлекать внимание преподавателей с первого дня?
Нам махнула симпатичная рыжеволосая девушка. Почему бы и нет, я переглянулась с Китти и, получив нерешительный кивок, отправилась занимать место.
Рядом с девушкой сидел парень, похожий на нее как две капли воды. Красивый, дерзкий с непослушной огненной прядью, падающей на глаза.
– Вы что, близнецы? – удивленно спросила Китти.
– А что непохожи? – хмыкнул парень и подмигнул. Подруга зарделась, а я покачала головой. Огненный типаж! Надо оберегать от него Китти, разобьет подруге сердце. Такие это делают с легкостью.
– Меня тут уже не любят, – сразу же предупредила я. – Сильх Элатариус из Серебряного дома – мой сводный брат. Его задача – сделать мою жизнь невыносимой. Ну и тех, кто окажется рядом со мной. Ей. – Я кивнула в сторону Китти, просто не повезло. Она живет в одной комнате со мной.
– Это самая интересная информация о тебе? – усмехнулся парень. – Я Рон. Моя сестра – Нора.
– Нет, это не самое интересное, просто считаю вежливым о таком предупреждать, – пояснила я. – Не боитесь, что и с вами не будут общаться?
– Это мелочи, – отмахнулась Нора. – С нами и так не буду общаться. Мы слишком самодостаточны. Это беда всех близнецов.
– Тогда подружимся, – усмехнулась я. – Флави. И у меня дурной характер.
– Китти, – тихо отозвалась моя соседка, чувствуя себя не совсем в своей тарелке. Но ее место оказалось между мной и Норой. Поэтому уже через пять минут Китти смогла, не смущаясь отвечать на вопросы девушки.
А потом в аудитории появились преподаватели, и нам стало не до болтовни.
От информации пухла голова. Пришлось записывать названия основных предметов, расположение корпусов, время каникул и сроки сдачи сессии. Одних имен преподавателей у меня вышла целая страничка. Что они не могли представиться лично, каждый на своем предмете? А еще мы записали основные термины, список тем на ближайший месяц. По каждой нужно было найти литературу и подготовиться. К счастью, многое мне знакомомо. У меня было неплохое теоретическое образование. Гоняли меня нещадно. Кто бы думал, что однажды это мне облегчит жизнь.
По группам, в которых нам предстояло учиться четыре года, нас разделили прямо во время занятия. В каждой было по двенадцать человек. Личные пожелания учитывались. Поэтому мы с Китти и близнецы оказались в одной. Кроме нас, была еще одна девушка. Угрюмая, с резкими чертами лица и темными волосами до плеч. Остальные – парни. Я даже не стала запоминать их имена. Успеется.
В конце занятия нас порадовали, что дальше будут тренировки на свежем воздухе.
– Это совершенно новый для нас формат, – признался гранд-мэрш. – Раньше мы проводили соревнования между первокурсниками, но в этом году, благодаря нашим помощникам из числа старшекурсников, они обретут новый вид и масштаб. Должно быть увлекательно, интересно и зрелищно.
– Гранд-мэрш хочет сказать, – вмешалась элья. – Что раньше лучший среди первокурсников выбирался на тайных состязаниях. Часто опасных и нелегальных, но с этого года мы берем выбор лучшего сэршеля под свой контроль.
– Но это же неинтересно! – завопил кто-то с последних парт. – Теряется сам смысл!
– Посмотрим, – ответил ректор. – Но если в прошлом году, мы еще закрывали глаза на незаконные соревнования студентов, то в этом… хотите приз, уважение и почет – участвуйте официально. Будете замечены в чем-то нелегальном, вылетите отсюда еще до первой сессии. Надеюсь, это всем понятно?
– А что за приз? – донеслось любопытное.
– Кроме почета и уважения? – хмыкнул гранд-мэрш, и я поняла, что он достаточно молод. Интересно, ему не дают прохода студентки?
– Ну, вы же заикнулись про приз?
– Иммунитет до конца обучения. Вас не выгонят. Ну и стипендия с надбавкой.
– То есть, если победишь, можно не учиться?
– Не до такой степени. Но вам можно будет не бояться допустить оплошность. Вам всегда позволят пересдать. Это новый для нас опыт и во многом именно от вас зависит, насколько он будет удачным.
– Я хочу этот приз, – сказала я, обращаясь к приятелям, которые слушали с интересом. Китти с абстрактным, а вот в глазах Норы и Рона зажегся знакомый мне азартный огонек.
– И даже не узнаешь, что нужно делать, чтобы его получить? – хмыкнул Рон, обращаясь ко мне. На лице застыла лукавая улыбка. Хорош, демон! Мне нравились такие дерзкие и открытые. Правда, как правило, пока соблюдали дистанцию.
– Это неважно, я его хочу. Вижу цель, не вижу препятствий.
– Даже если придется обрезать твои шикарные волосы?
Я обернулась в его сторону и прищурилась, уже готовая ответить резко и зло. Но парень смеялся. Зеленые глаза были теплыми и лучистыми. Он не был в курсе утреннего инцидента. Рядом напряглась Китти, а Рон понял, что сказал – не то.
– Я сморозил глупость? Снова? – расстроено уточнил он. – Так всегда. Я умею испортить отношения при первой встрече.
– Как правило, при второй, – поправила его сестра и обратилась к нам, поясняя. – Он менталист. Поэтому всегда попадает в больное место.
– Не бери в голову, – выдохнула я. – Волосами я уже расплатилась.
– За что? – удивился он.
– Видимо, за право тут учиться. Не смотри с таким подозрением, еще вчера они были в два раза длиннее.
– А ты уверена, что расплатилась? – мрачно буркнул унылый пессимист, живущий в Китти.
– Более чем. И это я еще сдачу не забрала.
– Флави, только не говори, что ты решила отомстить Сильху? – с ужасом поинтересовалась она.
– Хорошо. Не скажу, – как ни в чем не бывало, пообещала я и начала собирать сумку. – А что, уже обед? – удивилась я, взглянув на часы. Вокруг царило заметное оживление, и несколько раз в разговорах слышалось слово «столовая». – Мне кажется, боевые маги только и делают, что жрут.
– Так это же прекрасно! – заметила Нора и, судя по горящим глазам Китти, она была согласна. А я только глаза закатила. – Ну, пойдемте, будете показывать, что у вас тут можно есть.
– У нас тут, – хмыкнул Рон. – Ты тоже здесь учишься.
– Я жила в Холмах. Мы ели салатные листья, морских гадов и иногда амброзию.
– Ну… не все… манго я еще люблю.
– Пойдем, подруга, – Рон приобнял меня за плечи. – Мы научим тебя есть, как настоящего боевого мага.
– О чем ты думала, жирная корова, когда поступала учиться на боевого мага? – поинтересовалась высокая блондинка со спортивной фигурой, которую она подчеркивала облегающим платьем и внушительным декольте.
Китти молчала. Я ее понимала. В ответ на откровенное хамство можно только двинуть в глаз. Но драки в академии запрещены. Да и Китти вряд ли к ним привыкла. Я бы ударила, если бы хамили мне. А так тоже постараюсь решить все мирно. Ну, или почти мирно. Иногда в импровизации я бываю весьма неожиданна.
– Что за тусовка без меня? – спросила я, нахально протиснувшись между девицами и поймала затравленный взгляд соседки. В нем читался страх и где-то в глубине затаенная надежда. Китти не была уверена, что я на ее стороне. – Можно примкнуть к содержательному разговору?
– Нет, нельзя, видишь, мы общаемся с… как тебя зовут? – нагло ответила блондинка и мне уже не хотелось решать конфликт миром. Во мне пробудился гремлин, которого крайне сложно контролировать.
– Ее зовут Китти, – ответила я за соседку. – И я, пожалуй, пообщаюсь тоже. С вами. Совсем забыла, не люблю спрашивать разрешения.
– А… ты та новенькая, которую оттаскала за длинные патлы Сабрина? – хмыкнула брюнетка, стоящая рядом. – Не боишься остаться без волос?
– А ты? – спросила я, возвращая ответную злую улыбку. – Угрожаешь, будь готова ответить за свои слова. Меня учили так.
Выплюнула на руку яблочные косточки – не эстетично, а что поделать – магия часто лишена эстетической составляющей. И кинула их в волосы брюнетки. Побеги начали прорастать сразу же, запутывая длинные шелковые пряди.
– Что? – возмущенно заорала она, а я остановила рост. Мне не нужны были яблони в центре столовой. Мне нужно понимать, что сегодняшний вечер девица проведет с расческой и слезами, пытаясь привести свои волосы в приличный вид.
Убедившись, что одна нейтрализована, я обернулась к другой, которая сейчас оскорбила Китти. Ее рука светилась. Девица решила шмальнуть меня огнем. Наивная, глупая и неосторожная.
– Ну, давай, – мягко предложила я. – Ты опалишь мне подол или косу, а я устрою истерику, будто ты меня сожгла. Завтра тебя выгонят из академии, а я продолжу учиться и радовать мир. Ну и, конечно, твоих подружек.
– Тебя саму выгонят! – прошипела девушка с яблоней в волосах. – Думаешь, тебе сойдет с рук это?!
– За что меня выгонят? Твоей жизни ничто не угрожает, а семена фейри попали в твои волосы случайно, потому что ты меня толкнула, и я их выронила из руки. Я вообще часто неуклюжая.
– Мне об этом говорят так часто, что я сама поверила. Стараюсь соответствовать.
– Тебе не жить тут. Мы слышали, ты поругалась с Сабриной и с Сильхом… никто тут не выживает, если перешел дорогу этим двоим.
– Если считаешь, будто я перешла им дорогу сегодня, едва переступила порог академии… то ты еще глупее, чем кажешься. Наша вражда длится гораздо дольше. И как видишь, я жива.
Девицы злились, но все же собрались уходить, понимая, что из легкой жертвы Китти, благодаря моим усилиям превратилась в проблему. Когда блондинка проходила мимо, задевая плечом сначала, Китти, а потом, пытаясь проделать этот фокус со мной, я не раздумывая ответила. Магия фейри хороша тем, что универсальна. Порыв ветра, направленный под стаканчик с кофе, и вот уже платье нахалки все в некрасивых коричневых разводах.
– Ты поплатишься за это! – взвизгнула она с ненавистью, а я закатила глаза.
– О, боги! Эту угрозу я слышу чаще, чем пожелание с добрым утром!
Девицы все же шли, а на нас уставилась вся столовая. Я вздохнула. Ну не умею я быть незаметной. Не умею! Может, пора с этим смириться?
– Пошли, поедим, наконец! – сказала я Китти, которая кажется, забыла, как надо говорить. Настолько она была напряжена.
– Я думала, тебе не нравлюсь, – наконец отмерла соседка.
– Мне никто не нравится, – призналась я. – Но ты живешь со мной в комнате. Значит, обижать тебя могу только я.
– А будешь? – испуганно уточнила она.
– Еще не решила. Почему они к тебе пристали? – сменила я тему.
– Я хотела сесть за их столик.
– Надо же. За какой?
Китти кивнула в сторону столика у окна, и я тут же повернулась к нему.
– Я, правда, не знала, что он занят. Эти… – она указала на троицу, которая направлялась к выходу. – Уже уходили.
– Садись. – Я подошла к столику и плюхнулась на стул.
– Но… – Она осторожно посмотрела на девиц, которые замерли в дверях, а я настойчиво повторила.
– Садись. Теперь это наш столик. – И помахала троице ругой.
Ни одна не горела желанием устраивать скандал. Я уверена, эти больше не подойдут. Мы все первокурсники, а значит, никто. Они просто проверяли, кого можно задевать, а кого нет. Надеюсь, после этого эпизода усвоят, что я могу ответить и за себя, и за соседку. Приятное чувство и гадость сделала, и вроде как на стороне добра.
– Спасибо, что вступилась, – сказала Китти. – Но ты была не обязана.
– Знаю. Но я ответила на твой вопрос – ты живешь со мной, и я не дам тебя в обиду. Это просто эгоизм. И ты извини за то, что нахамила в комнате. Я плохо умею общаться с тактичными людьми. У меня больше получаются скандалы. В этом я мастер.
– Ничего. – Она отмахнулась. – Я знаю, что иногда бываю навязчива. Просто мне бы действительно хотелось с тобой подружиться, – смущенно призналась Китти. – У меня не так много друзей.
– И у меня не так много. – Я помолчала. – А точнее, их нет.
– Слабо верится. Ты красивая и смелая.
– Зато характер дрянной. Поверь.
Поели мы спокойно. Китти старалась лишний раз не заводить со мной разговор, и я поймала себя на мысли, что соседка меня не раздражает. Она умела вовремя замолчать, чего бы там ни говорила о своей навязчивости. Навязчивой ее точно нельзя было назвать. К нам никто не подходил, только смотрели с любопытством. Меня это полностью устраивало. Ругаться я ни с кем не хотела, а лимит дружелюбия на сегодня исчерпала.
В столовой задерживаться не хотелось. На сегодня с меня было достаточно не только абстрактных людей, но и Сильха. Я боялась встретить его. Злого принца фейри нужно принимать небольшими дозами.
– Флави, а правда ты поругалась с…
– С теми, кто стоит на вершине пищевой цепочки в академии? – Я хмыкнула. – Я тебе скажу больше: и того и другого я подставляла так, что… нехорошо, короче, подставляла. Они меня ненавидят, и я даже не могу винить за это Сильха. А Сабрина просто дура, которая всегда мечтала о том, чтобы быть для него незаменимой.
– Я слышала, их называют самой красивой парой. Они вместе с первого курса. Ну, с конца. Там была еще какая-то история про свадьбу…
– Они вместе гораздо дольше, – призналась я. – Но их союз… он немного не то, что рисуют себе в голове возвышенные барышни, когда думают о ком-то, как о паре.
– Ты считаешь меня возвышенной барышней? – Я не поняла, она снова обиделась, удивилась или иронизирует.
– Я тебя не знаю. Просто поясняю суть вещей, – ответила я. – Сабрина не дает Сильху слететь с катушек, а он с ней спит, потому что, какая разница, кто греет твою постель?
– Это не мои слова, а его, – с грустью отметила я и пожала плечами. Сильх поступил в академию три года назад, когда ему было почти двадцать. Так вот несколько лет до… у него была крайне бурная молодость. Очень бурная. И к нему приставили Сабрину… она влюбилась. А он…скорее благодарен ей, что не дала утонуть.
– Ну а ты тут причем?
– А я та, кто его в эту пропасть толкнул… и сталкивала каждый раз, когда он оттуда пытался выбраться. – Я с тоской посмотрела в тарелку Китти. Яблоко я съела без удовольствия, а кефир потеряла. Поэтому сидела голодная, но идти за едой не хотелось.
– Но… – Китти взглянула на меня с недоумением. – Зачем?
– Говорю же. Характер дурной.
Я все же не удержалась и нагло, прямо руками своровала у нее с тарелки аппетитный кусок курицы. Китти то ли не заметила увлеченная разговором, то ли оказалась слишком тактична, чтобы сделать замечание.
– Пойдем спать, – предложила я. – День был очень тяжелый и завтра будет не легче.
Не знаю, как моя соседка, а я отключилась моментально. Зато с утра встала вместе с рассветом, бодра и полна сил, и поняла, что должна нести радость этому тиру. Начать решила соседки.
– Просыпайся соня! – начала я будить ее, когда алая полоска рассвета появилась на горизонте. При всех недостатках вида из нашего окна, мне нравилось, что окна выходят на рассветную сторону. Люблю видеть, как зарождается день.
– Что? – сонно пробормотала она, пытаясь перевернуться на другой бок. – Куда? Зачем?
– Китти! Хватит дрыхнуть, мы идем на пробежку.
– Куда? – От удивления она даже села на кровати и уставилась на меня, сонно хлопая глазами. – Ты все же решила, что издеваться надо мной интереснее, чем дружить?
– Ну, прости. – Вины я не чувстввовала, просто хотела бегать и не одна. – У меня сложный характер. Поэтому иногда одно очень напоминает другое.
– Это ты так мне напоминаешь, что я толстая? – зашла она с другой стороны. Видимо, пыталась вызвать угрызения совести, но это совершенно точно не про меня.
– Это так я тебе напоминаю, ты поступила в боевую академию. Как ты планируешь даже не сдавать экзамены, а, хотя бы выжить на физо?
– Не знаю… – Она печально пожала плечами. – Как ты можешь быть такой жизнерадостной с утра? Аж противно.
– Утро – это же начало новой жизни, свобода, природа.Пошли, на улице хорошо! Пробежка взбодрит, и к завтраку ты спустишься свежая, обновленная и цветущая на зависть всем.
– А точно надо? – с тоской в голосе поинтересовалась она.
Я вздохнула и присела на свою кровать, собираясь сформулировать мысль так, чтобы Китти на меня не обиделась.
– Но, Китти, или ты становишься сильной. Это и про физическое состояние, и про духовное, или тебе будет очень тяжело. Что лучше минимальное неудобство сейчас или глобальное все четыре года обучения, если тебя не выгонят?
– Тебе говорили, что ты противная? – со вздохом уточнила она.
– Не раз. Так ты идешь?
Соседка вздохнула, посмотрела на меня с ненавистью и отправилась в ванную, а я уселась на подоконник, где в прозрачном чайнике уже заварился мой любимый травяной чай. Ароматный и бодрящий, намного лучше кофе, который так любят люди.
Думала, Китти будет тянуть время. Но она снова меня приятно удивила. Вышла из ванной комнаты буквально через десять минут, все еще недовольная, но уже умытая и в спортивном костюме. Правда, на мой травяной чай посмотрела чуть ли не с ненавистью, но от предложенной чашки не отказалась. Молодец! Возможно, со временем мне удастся ее перевести на сторону добра. А, может, и нет. Но первый шаг самый сложный. Будем верить, что мы обе его успешно сделали, я – в сторону превращения в хорошую девчоку, она – в сторону здорового образа жизни. Правда, мое желание меняться было осознанным, а вот она просто составляла мне компанию, сама того не ведая. Пусть ее внешнее преображение будет отражением моих внутренних изменений. Все же избавиться от привычки манипулировать людьми непросто. Так пусть она хотя бы пойдет во благо.
Воздух на улице был свежим и густым. Хотелось его вдыхать полной грудью. Туман дымкой укутывал желтеющую траву, и я невольно улыбнулась пробуждающемуся дню, птичкам, поющим в ветвях деревьев и ползущему по паутине пауку. Не знаю почему, человек по происхождению, я лучше многих фейри чувствовала природу.
– Ты слишком довольна для такого раннего часа, – сварливо заметила соседка, и я поняла, для того, чтобы в Китти проснулся характер ее просто нужно пораньше будить.
– Просто утро – это время пробуждения. Время, когда ты можешь задать себе установки на весь день. Побыть наедине с мыслями и природой, пробудиться!
Бежалось хорошо и легко, жаль, мне одной. Для Китти эта пробежка была первой в жизни, в то время как для меня бег был одним из основных способов передвижения. Я родилась в неблагополучном районе верхнего Порнада. Бегать от хулиганов, за едой и потому что иначе никуда не успеешь, вошло в привычку. Когда мать забрал Повелитель фейри и сделал своей женой, необходимость бегать отпала, а вот привычка осталась. И я честно не понимала, как можно не любить бег? Особенно, когда вокруг природа, раннее утро и запах сырой земли.
Но ничего! У Китти в запасе целых четыре года, чтобы проникнуться прелестью утренних пробежек. А то, что сегодня запланированный маршрут пришлось сократить – это мелочи. Наверстаем в следующий раз.
– Я не чувствую себя бодрой и готовой радовать мир, как ты обещала, – простонала соседка, когда мы закончили пробежку за старым кладбищем на берегу озера с неподвижной черной водной гладью. На ней словно маленькие лодочки плавали яркие осенние листья. Пока единичные, но скоро их тут будет много. По берегам озера росли клены. Они первые начинают багроветь осенью.
Я изучала умиротворяющую красоту природы, пока Китти старалась отдышаться. Я бы побежала и а обратную сторону, но сегодня была не одна, а значит, придется возвращаться шагом. Тоже неплохо, насладимся осенней природой. На улице мне тут нравилось однозначно больше, чем в замкнутом пространстве.
– А не может быть хорошо сразу, – сказала я, не отрываясь от созерцания водной глади. – В физической активности сначала должно наступить принятие, только после этого твое тело будет воспринимать движение, как благо. Пока оно сопротивляется.
– А может, и правильно делает.
– Тогда я согласна с достававшими тебя девицами. Ты поступила не туда, куда надо.
– Знаю. – Китти вздохнула. – Но у меня выбора не было.
Я взглянула на нее с интересом. Как занимательно. Еще одна точка соприкосновения.
– Не все же такие, как ты, спортивные и целеустремленные. – Она с завистью посмотрела на меня. – Некоторым приходится исполнять мечты родителей…
– А у нас больше общего, чем предполагала – Я довольно улыбнулась.
– В каком смысле? Тебя тоже отправили учиться в боевую академию родители?
– Не совсем. Но я не собиралась тут учиться, и семья сыграла немалую роль в том, что я оказалась в этом месте.
– Ты говоришь загадками.
– Что есть, то есть, – согласилась я и побрела вдоль кромки воды.
Китти пристроилась следом за мной и тоскливо вопросила:
– Только не говори, что мы опять побежим, я умру прямо тут!
– Сегодня нет, – утешила ее я. – Будем начинать с малого. После пробежки должен быть подъем сил, а не желание прикопаться на кладбище, мимо которого мы будет возвращать в академию.
– То есть это не последняя пробежка? – с ужасом в голосе уточнила соседка. А мне стало весело.
– Конечно, нет. – Смешок вырывается сам собой. – Я привыкла бегать каждое утро.
– Тогда, может, ты будешь это делать без меня? – с надеждой попросила она.
– Хорошо. Я буду бегать без тебя через день.
– И на этом спасибо.
– Пока, – остудила я ее пыл. – Потом ты втянешься и присоединишься.
– Ты издеваешься? В это нельзя втянуться!
Я не удержалась и взглянула на соседку, насколько искренним был ее возглас. Лицо раскраснелось, волосы растрепались и Китти действительно, сейчас была похожа на человека, который не способен полюбить пробежки. Но я не собиралась сдаваться.
– Глупости, спорт затягивает! Это зависимость, только, пожалуй, самая безобидная из имеющихся.
На этом тему спорта Китти решила закрыть. Видимо, поняла, никуда от меня не денется и спорить бесполезно. Мы медленно брели в сторону академии. Соседка отдышалась и спросила. Было видно, она смущается, но любопытство взяло верх.
– А скажи, я слышала, тебя называли «Любимой игрушкой повелителя»? Что это значит?
– Глупо было надеяться, что прозвище останется в Холмах? – хмыкнула я и задумалась, прежде чем начать рассказывать. – Я попала к фейри в девять лет, когда их Повелитель сделал мою мать своей женой.
– Вау! Так ты почти дочка Повелителя фейри? – восхитилась Китти, а я поморщилась. Фейри коварны и жестоки, и розовая картинка, которую рисует девичий мозг, не всегда соответствует действительности. Отчасти я была согласна с теми, кто придумал мое прозвище. Люди для фейри – игрушки. – У Повелителя сын – Сильх, а я… я любимая игрушка повелителя. Я, правда, в детстве была похожа на куклу. Меня одевали в лучшие наряды, завивали волосы, а Повелитель не спускал меня с коленей. Но он неспособен никого любить, и поданные это знали. Сильх – это знал. Тогда и сказал мне, что я не дорогая дочка, я всего лишь любимая игрушка. И вопрос только в том, как быстро я надоем Эрьлиху.
– Ты приехала в академию, потому что тобой наигрались? – с сочувствием спросила соседка.
– Увы, но нет. Скорее, потому что поняла, мной не наиграются никогда. Академия – это иллюзия свободы, которая продлится четыре года.
– Потом я снова вернусь в золотую клетку, если не найду другого выхода…
Сказав это, я сорвалась с места и побежала, потому что и так наболтала больше, чем планировала. Дальше развивать эту тему не хотелось. Продолжение истории я готова рассказать только Сильху и то тогда, когда он будет готов меня слушать.
Читайте также: